長母音(long vowels)・短母音(short vowels)は単に同じ母音字が異なって発音されるだけではなく、一定の条件の下で転換可能です。なお、米国では、長母音・短母音の区別を幼稚園から小学校低学年の段階で学習します。
direction(どちらでも発音される)
bath(名詞) - bathe(動詞)
hide(不定形) - hid(過去形)
シュワー(あいまい母音)は日本語のアに近い音に聞こえることが多いのですが、そうではなく母音が弱化したものです。アクセントの来ない音節の核はあいまい母音になります。/m, n, l, r/があいまい母音に続く場合、あいまい母音が脱落しそれに続く子音が音節主音化することがあります。R の場合は、イギリスでは曖昧母音で発音されます。